與 GMail 更好的整合
根據 GMail 的文件說明，IMAP 是他們推薦的收信通訊協定，而不是 POP3，原因請看這裡。我在這裡提到這一點，並不是說只有 Thunderbird 支援 IMAP，大多數的收信軟體，像是 Outlook Express 也有支援，在此提到，只是想提醒您在 Thunderbird 裡設定 GMail 的帳號時，不要採用 POP3，採用 IMAP。詳細的設定步驟，一樣，在 GMail 有詳細的說明。Thunderbird3 的特點是，我現在才要講到重點，「褶疊主題」，就是同一主題的郵件會被串聯起來，就像在 GMail 的 web 頁面上那樣。此外，所謂更好的整合，是指 Thunderbird3 現在針對 GMail 帳號，它也使用那些特殊資料夾，像是「所有郵件」、「寄件備份」、和「垃圾郵件」等。
Lightning
Lightning 是一個附加元件，有在用 Firefox 或者是 Chrome 瀏覽器的朋友，對於附加元件的用法及好處，一定很清楚。Lightning 是我當初會決定使用 Thunderbird 做為收信軟體的最主要原因。它就是一個提供了行事曆及待辦事項的附件。有了這個附件，基本上 MS Outlook 能做的，Thunderbird 都做得到。嚴格說起來有一件事目前還做不到，那就是 Thunderbird 不支援 Exchange mail server，就這樣。至於 Outlook 裡還有一個記事本的功能，這個功能，雖然 Lightning 不支援，但是 Thunderbird 上也有附加元件可以做到。值得一提的是，Lightning 可以直接讀取及寫入 Google Calendar。原來就已經在用 Google Calendar 的朋友，也就是說，Lightning 也可以等於就是一個桌面版的 Google Canlendar。另外，它當然也支援匯入及匯出，匯入接受的格式有 iCalendar (*.ics) 和 Outlook 逗號分隔 (*.csv)。所以你可以把 Outlook 或者是 Apple iCal 的行事曆匯進來。
Lightning 目前最新版 1.0b1 的唯一缺點，就是目前尚未有繁中的介面，只能用簡中。
RSS 閱讀器
這個是意外的驚喜，Thunderbird 它也是一個 RSS 閱讀器！這個功能，我還沒有在其它的收信軟體看過。所以，不管是新聞來源，或者是你喜歡閱覽的部落格，甚至任何網站，只要它們有提供 RSS 訂閱（幾乎都有），甚至是 Facebook 也有，你都可以把 RSS 訂閱的連結加進 Thunderbird。它的顯示，在 Thunderbird 上看起來就像是一般的信件資料夾，而閱讀介面，就跟一般的電子郵件無異！是不是很方便？其實之前我試過用 Firefox 的即時書籤，也試過用 Google Reader 來讀取 RSS 訂閱，其中，後者需要開啓 Google Reader 的網頁並登入，前者只要 Firefox 有開著，只要點一下按鈕算是很方便，只是當訂閱的項目很多的時候，工具列就變得太過龐大了，也就變得不方便了。而 Thunderbird，基本上，我們都很習慣把收信軟體保持開啓的狀態，用它來閱讀 RSS 訂閱，自然是最方便的方式，上述的兩個問題都可以被解決。下圖是我的 RSS 訂閱，在 Thunderbird 裡看起就是這樣，在左手邊 GMail 帳號的上方：
其中，括號裡的數字就是未讀取的項目數。至於藍色跟黑色字分別代表的意義，藍色的意思是，該資料夾裡，自從你上次點開來看之後，又有更新的項目進來了。所以，黑色粗體的資料夾裡，則是有未閱讀的項目，但是你已經有打開過該資料夾（只是你並沒有閱讀內容）。這個顏色的區分設計，也適用於其它郵件帳號的資料夾。倒是相當貼心的小功能，讓你一眼看出哪裡還有你不知道的新項目。
另外，順便一提，上圖的右手邊的行事曆就是裝了前面提到的 Lightning 之後 Thunderbird 的樣子。當然,你可以分別打開行事曆或者是待辦事項，查看完整的檢視。這裡顯示的只是一個總覽而已。
Personas
這個跟 Firefox 的附加元件 Personas 是同一個，也就是說，Thunderbird 現在也可以套用各式各樣的版面設計了。坦白講，套用不同的版面設計，我自己在未使用前，並不覺得有那個必要，但是（最早是 Firefox 有這個附件），使用之後，便覺得不可或缺了，至少，是不願意再切換回原來單調的版面設計。最新版的 Firefox 3.6 已經把 Personas 變成是內建了。Thunderbird 從目前這個版本，也就是 3.0 之後，也支援這個附件的功能（但還不是內建）。這個只能算是介面上的賞心悅目，倒是與功能無關。值得一提的是，Personas 裡面的版面設計，是從 Get Personas 來的，那是一個公開上傳及下載的平台，有點類似 Apple 或 Android 的 app store，任何人都可以上傳他/她的設計，供大眾下載，不過沒有付費機制就是了。設計師恐怕目前只能當它是宣傳自己的平台。但這樣也不錯啊。
分頁讀信
現在所有的瀏覽器包括 IE 也都支援用分頁來開啓網頁了，分頁讀信是一樣的意思，就是用分頁來開啓郵件。這個功能，坦白講，我並沒有太多感覺，例如便利性的提昇，或者是效能的提昇。就是覺得酷而已。目前是這樣。附加檔案遺漏提醒
你有沒有信件寄出後才想起來忘了貼上附加檔案的經驗呢？或者是收到朋友／同事回信問你附件在哪裡的狀況呢？Thunderbird 這個功能還滿可愛的，就是要幫你避免這種情況的發生。例如我在 email 裡寫上 "attachment" 或者是 "附件" 這個字，而且我並沒有加任何附加檔案的話，在郵件的下方狀態欄就會有一條提醒訊息：「找到一個附件關鍵字: 附件」，提醒你你還沒有附加檔案到郵件裡。很體貼吧？功能強大的搜尋
OK，這一條功能事實上我自己還沒有感覺到，因為需要搜尋的機會不多，嗯，我是非常有組織；組織能力很好的人，我需要的資訊我都知道在哪裡（啊最好是啦！）。由於看到這個功能是 Thunderbird3 特別強調的加強功能，所以，不能免俗，呃其實是不能不鄉愿，也把它列上來了。OK，接下來要講的話，就是真的一點也不鄉愿了，由於 GMail 的容量很大，號稱再也不需要刪信，我的 GMail 確實已經有幾千封信件了。所以，當我第一次在 Thunderbird 打開 GMail 資料夾的時候，喔！那可是，哦，等了好久好久啊！就是因為，它為了強大的搜尋功能，正在對我的信件做索引。唉。
結論
我個人非常喜歡 Thunderbird，儘管剛剛才小抱怨了一下一件小事。但是，整體而言，版面清爽，採用標準，與其它軟體的協調性很好，很穩定，擴充功能強大，這麼多優點，竟然還是 free！Thunderbird 真的是超讚的啦！安裝資訊
既然看到這裡，你應該有想要安裝來試試看吧 :DThunderbird 3
支援作業系統：Windows, Mac OS X, Linux
正體中文版下載 (Windows 版) ：Thunderbird - 以您為本的郵件體驗
其它作業系統/其它語言下載：http://www.mozillamessaging.com/en-US/thunderbird/all.html
附註：
1. Lightning 附加元件的更多資訊在這裡
2. Lightning 目前的版本 (1.0b1) 只能讀取 Google Calendar，如果需要寫入 Google Calendar（當然也要可以寫入啊），那麼你需要加裝一個附加元件 Provider for Google Calendar
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