華爾街日報網站 WSJ.com 前幾天有一篇文章: Email 時代的終結，為什麼 Email 不再稱王。它的主要論點是，這是一個人人隨時 on-line 的時代。透過社交網路服務像是 Facebook，微網誌像是 Twitter、Plurk，還有早一點即時通軟體的像是 MSN Messenger、Yahoo 即時通等等，人們現在很輕易地可以對 全 世 界 隨 時 更新個人的狀態；最 新 的 動 態。
作者有一個對比，email 的時代，訊息是片斷的，而現在這些新服務提供的資訊則是有如資訊河流。以 Twitter 為例（把它想成是台灣比較流行的噗浪也一樣），你隨時可以用 140 個字發送你的最新動態；新工作、現在何處、正在幹什麼，而且收聽者將會是你所有的 followers (在噗浪上面叫做 "粉絲")。不需要費心地寫一封 email，而且還要記得寄給 每 一 個 你想通知到的人。
新時代降臨：溝通 3.0
言之成理。不過若要就此宣判 email 死刑，恐怕還太早！ Facebook，Twitter/Plurk 等等這一類的新服務，甚至於正開放測試的 Google Wave (Google 開發的 "通訊暨協作工具系統，結合電子郵件、文件處理、即時通訊、社交網路、部落格及照片分享等功能"... 請自行參考相關新聞)，的確是劃下了一個新的里程碑，標示了一個新時代 -- "溝通 3.0" 的到來！是的，我認為可以叫做 "溝通 3.0"。假設以溝通工具所具備的能力及特性來作分類，那麼貝爾的電話叫做溝通 1.0。電話這個溝通工具讓人們跨越了空間距離的限制。溝通 1.0 孤單地走了幾十年後，出現了 "網際網路"，這是進一步地運用電話網路，它可以帶給我們 email 的服務，讓我們可以 "即時" 地分享文字、圖片（其實 email 的寄送是即時，但是如果收件人要過幾小時後才開來看，那我們也沒輒），這是 "溝通 2.0"。因為你可以溝通的內容，透過資料流（動在電話銅線上），現在不只是聲音，還可以有文字，還可以有圖檔，影音檔，只要你的 ADSL 沒讓你等的不耐煩的話。而且，跟電話一樣，可以突破由於空間距離所造成的時間限制，例如跟寄一封實體信件給對方所需的時間相比。接下來出現了 "即時通"，我們叫它 "溝通 2.5" 吧。因為它能傳遞的內容，並不少於 email，但是它的即時性又比 email 要更高。溝通 2.5 跟 2.0 的最大不同，與其說是工具的性質不同，不如說是 "溝通的性質" 不同：沒有時間差。有了即時通，你可以立即得到對方的回覆，要不要，好不好，可以不可以，有沒有什麼意見，等等。而透過 email，你不確定對方什麼時候看到。而且你可能得指定對方必須回覆的時間，否則，天知道對方何時會答覆。但是同樣地，如果對方要裝聾作啞；不論你怎麼 "搖" 他的桌面，用訊息狂轟，對方不回應就是不回應，那我們當然也沒輒。其實如果是要比較即時性，如果沒有時空距離（"時" 我指的是 "時差")，當然 "溝通 0.0" 也就是面對面溝通會是最有即時性，也幾乎很難有 "不回應" 或者 "溝通延遲" 發生的可能。回到我們的版本討論噗，那麼今天這些新服務是不是可以叫做溝通 3.0？為什麼不是 2.x? 畢竟跟即時通有點類似嘛？尤其是 Plurk，簡直就像是一個 大型的 網頁版 的 即時通！不！最根本的不同，乃是在於溝通的 "方向"。2.x 及以前的時代，溝通是你跟你所選擇的溝通對象；你打電話給要聯繫上的朋友，你寄 email 給想要通知到的人，或者，你選取一個朋友，然後 send 一個即時訊息給他。可是今天這些新服務，不論是 Plurk／Twitter，或者 Facebook，你只需要 "自顧自地" 更新你的動態，而你的朋友；任何有興趣想要知道的人，他們可以自己來追蹤你。可以說，在這溝通 3.0 的時代裡，預設的情況就是 你 對 全 世 界 發 聲！
人際溝通的美麗新世界？
那麼這個新時代 "溝通 3.0" 就是美麗新世界嗎？是，也不是。是，它提高了溝通效率嘛，你今天晚上看了一部好電影，回家的路上你就可以用手機昭告天下 "好片好片，推，大推"。不用等到回到家裡，或者第二天再來寫一封 email 報告你的心得感想。等一下，你察覺到一個小地方嗎？用 Plurk /Twitter 你只需要丟一個訊息讚它好看，可是用 email，就一行字說 "好看..."？多半你不會這麼做，你可能得搜索枯腸（好看在哪裡？）或者是發揮你的好文筆洋洋灑灑寫下你的高見。不然就是打電話告訴你的麻吉們。可是你能打幾通電話？效率上是比較高，也事實上也比較有趣；你的朋友們比較有參與感。如果你總是習慣隨時報告正在作什麼的話，所有你的粉絲們，不管你事實上有沒有見過他們，他們都在你的生活圈裡；跟你一起享用 Dunkin' Donuts 早餐，一起上班，說不定還一起在冷氣房裡種田偷菜，下班後一起看電視討論劇情... 一直到你選擇關上螢幕睡覺去也。那麼為什麼不是美麗新世界？欸，就像水能載舟亦能覆舟，資訊河流潰堤了，太多這些非正式的微小的生活細節了。飯誰不吃啊，不用每餐報告吃什麼吧？剛在捷運上面人超多的，這也不用發文昭告天下吧？（我舉的例子好像有點誇張了。）工具、內容、跟時間
所以，這個溝通 3.0 的新時代，不是歷史的終結，也不會終結 email，反而是新起點，革命需要抛頭顱、灑熱血，這個溝通 3.0 的新時代需要 "不換腦袋換想法"（還好），對於你要用什麼媒體溝通些什麼，當你要溝通的是正在發生的事情，你只是要給一個狀態的通知，那麼噗一下、推一下都合適。當你要溝通的是需要有系統地說明的事物，email 是不是比較適合？如果你要溝通的是你的圖文並茂的遊記或食記，說不定還內嵌精采的影音檔，那麼也許部落格甚至於 Facebook 比較恰當？還有顯而易見的，內容；你要溝通些什麼，不要忘了你的對象（可能）是誰，你很可能這輩子都還沒見過對方呢（即使見了說不定也對面不相識），也但願對方不是德州電鋸殺人狂！對於時間的運用，可能也是一個思考的角度。在你使用這些新工具跟你的客戶、同事保持密集的連繫時，你是時時掌握最新動態，還是浪費太多時間在更新與追蹤動態？還有你也許需要新的工具或是技巧來幫你過濾篩選真正對你有價值的訊息。總結以上，工具、內容、跟時間，請三思。呃，三乘三得九，請九思。還有，工具、內容、跟時間，百思之後得其解，說不定，你已經預見 "溝通 4.0"！那麼你就是下一個 Mark Zuckerberg，or Biz Stone！
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